In questa città dalle mille sfaccettature non mancano i musei, molto bello è il Preston Manor che si trova in una costruzione di stile vittoriana. Passeggiando sul lungomare scorgeremo invece un edificio a forma di imbarcazione: è il caratteristico Brighton Fishing Museum dove sono raccolte opere di fotografi ed artisti soprattutto locali, ma troviamo anche tante fotografie antiche. Un po’ in disaccordo con il resto del paesaggio, ma proprio per questo in stile con la città, è il Royal Pavilion la cui costruzione termino nella prima metà del 1800. Il palazzo fu pensato come dimora del Principe del Galles, l’allora Giorgio IV ed è in stile simil arabo. Da qualche tempo è stato trasformato in un museo. Da visitare anche il Brighton Museum & Art Gallery, moderna struttura riaperta al pubblico nel 2002, un gioiello della città al cui interno sono esposti pezzi unici ed originali come il divano con le sembianze di una bocca di Salvador Dalì.  Altro asso nella manica di Brighton è il Volk’s Electric Railway, il treno elettrico più antico al mondo che funziona ancora. Insomma vi sono davvero gli ingredienti per una vacanza indimenticabile, soprattutto se andrete in compagnia di amici non vi annoierete mai tra le feste in spiaggia e le notti senza fine. Gli amanti dello shopping non rimarranno delusi, molto conosciuta è la zona denominata Brighton Lanes costituita da stradine incrociate tra loro dove si trovano molti negozietti.

La  città è anche molto famosa per essere patria della comunità gay della Gran Bretagna e proprio nel quartiere detto “villaggio gay” vi sono una gran parte dei pub e dei locali più affollati. Questa è un’altra ragione che rende Brighton città di larghe vedute, non appare strano che si organizzano tante manifestazioni culturali ed eventi di vario genere, con una grande attenzione rivolta all’arte, anche quella più eccentrica.  Le varie spiagge dove trascorrere momenti di puro piacere sono per lo più di ciottoli, forse non è l’ideale per chi ama la sabbia più fine, ma con un paio di scarpette adatte è possibile risolvere il problema. È anche facile trovare alloggi a prezzi abbordabili, non mancano gli alberghi di lusso, ma per i meno esigenti appartamenti ed ostelli sono più che disponibili ed, infatti, la città è una meta moto ambita da studenti di ogni parte del mondo. Raggiungere Brighton è davvero facile, non solo da Londra, ma anche dall’Aeroporto Internazionale di Gatwick dal quale dista solo 30 minuti.

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Scorrono qui acque termali risalenti ad almeno 2000 anni fa, l’insediamento romano è del 43 d. C, ma come accennato in precedenza alcuni studiosi credono che ancor prima vi fosse uno stanziamento celtico a cui si devono le prime terme di Bath. Oggi vi è il Thermae Bath Spa, meta di coloro che decidono di regalarsi rilassanti attimi tra piscine e svariati trattamenti di benessere. Vi è addirittura una leggenda che aumenta la fama di queste acque termali, si narra che il re Bladud diede origine alla città in quanto guarì dalla lebbra immergendosi nelle paludi di una arcaica Bath.

Testimonianza lampante degli antichi fasti termali della Roma antica è il Roman Baths Museum che raccoglie e custodisce i reperti rinvenuti durante gli scavi, iniziati verso la fine del 1880,  che hanno ridato luce all’antica struttura termale. Di notevole interesse sono il Bagno del Re (King’s Bath) ed il Grande Bagno (Great Bath). Ma questa città ha anche altro da offrire. Nella medesima piazza dove sorgono le terme romane vi è l’Abbazia di Bath, in stile gotico fu edificata nel XVII secolo sui resti di una cattedrale voluta in epoca normanna. La costruzione ha un’affascinante facciata ovest, raffigurante angeli che scendono e salgono delle scale.

Complesso di costruzioni di notevole interesse è, invece, quello del Royal Crescent realizzato tra il 1754 ed il 1777 dall’architetto inglese John Wood il Giovane che seguì un progetto di John Wood il Vecchio. Si presenta come un complesso residenziale, a forma di mezza luna, di cui fanno parte 30 abitazioni. In realtà la sua realizzazione nasconde un significato profondo che trae le sue radici negli ambienti massonici ed occulti. Infatti la forma è quella di un semicerchio a mezza luna che rappresenterebbe il simbolo massonico del Sole e della Luna, il soleil-lune. Al di là di questi simbolismi, il Royal Crescent rappresenta uno dei più caratteristici modelli di architettura georgiana, orgoglio di tutto il Regno Unito.

La crescita turistica di Bath ha fatto si che in questo centro sorgessero numerosi hotel ed ostelli, vi sono poi svariati pub rigorosamente in stile inglese e negozi di vario tipo. Molto carino è il Putney Bridge, ponte che sorge sul fiume Avon, che attraversa la città; presenta negozi su ambo i lati, unico ponte inglese con questa caratteristica.

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Non si può purtroppo dire la stessa cosa per quanto riguarda la sua convenienza; Londra è infatti una delle città più care al mondo.

Muovendosi con anticipo e scegliendo uno del numerosissimi ostelli a Londra, pernottare in città risulterà comunque alla portata di tutti.

Ecco qui di seguito la lista dei 10 ostelli più belli ed economici di The Big Smoke come, i suoi abitanti, chiamano affettuosamente Londra.

1) Clink 78

Uno degli ostelli più popolari di Londra come sancito dall’omonimo premio di HostelBookers.
Il Clink78 é in posizione centralissima, a due passi dallo snodo di King’s Cross ed offre il massimo del comfort unito a tutti i più moderni servizi inclusa, ovviamente, connessione ad internet wifi.

A partire da 14€ a notte a persona.

2) Equity Point

Un ostello di classe in un’area di classe, Paddington.

L’ostello è situato a pochi minuti a piedi dallo splendido Hyde Park e dai prestigiosi quartieri di West London come Notting Hill.

Equity Point è ospitato all’interno di un tradizionale edificio in stile georgiano e saprà offrirvi tutto ciò che cercate.

A partire da 25€ a persona a notte.

3) Generator Hostel

Uno degli ostelli più grandi d’Europa ed una vera e propria istituzione a Londra.

Generator è un mondo a parte con più di 1.000 posti letto, un ristorante ed un bar aperto fino a tarda notte e sempre affollato di giovani.
Oltre a tutto questo, l’ostello è a pochi passi da Oxford Circus, praticamente sarete vicini di casa della regina.

A partire da 20€ a persona a notte

4) The Walrus Waterloo

Un altro degli ostelli preferiti dai molti giovani che, durante tutto l’anno, decidono di trascorrere qualche giorno a Londra.

L’ostello è in posizione strategica vicino alla fermata del treno e della fermata della metropolitana  di Waterloo ed a pochi minuti da attrazioni come il London Eye, il Big Ben e la prestigiosa area di Southbank lungo il Tamigi.

A partire da 20€ a persona a notte

5) YHA London Oxford Street

Come si intuisce dal nome quest’ostello è in pozione centrale che più centrale non si può.

Sconsigliato a chi é affetto da sindrome da shopping compulsivo, usciti dalla porta dell’ostello sarete su Oxford Street circondati da negozi di tutto i tipi.

Se la sera avrete intenzione di uscire sarete a due passi da Soho una delle aree più trendy di Londra.

A partire da 22€ a persona a notte

6) The Green Man

Un altro ostello con una posizione invidiabile a Paddington ed a pochi minuti da Oxfort Circus.

Il Green Man, a detta di chi ci ha dormito, vanta un’atmosfera super amichevole ed uno staff sempre disponibile.

In aggiunta a tutto questo l’ostello ha un bar interno dove è possibile far conoscenza con gli altri ospiti ed e aperto 24 ore al giorno!

A partire da 18€ a persona a notte

7) Evelyn Gardens Halls

Quest’ostello è il compromesso perfetto per tutti coloro che desiderano dormire in una zona tranquilla e residenziale ma essere vicini al centro ed alle aree del divertimento.

Dormendo a Evelyn Garden sarete a metà strada tra Chelsea e South Kensington le due aree più esclusive di Londra.

A partire da 20€ a persona a notte

8 ) St. Christopher’s Inn – Greenwich

Questo ostello immerso nel verde di Greenwich è perfetto per tutti gli amanti della tranquillitá.

Da Greenwich è possibile raggiungere il centro in pochi minuti di metropolitana  ed una volta tornati in ostellO immergersi nella quiete di questo quartiere che sembra lontano chilometri dalla frenesia di Oxford Circus.

Per viziare il vostro risveglio, l’ostello offre, inclusa nel prezzo, un’abbondante e squisita colazione.

A partire da 14€ a persona a notte.

9) Journeys King’s Cross Hostel

Quest’ostello della catena Journeys, garanzia di qualità, è situato a pochi passi da King’s Cross perciò facilmente raggiungibile da tutti coloro che arrivano a Londra in aereo e poi in treno.

L’ostello offre il massimo del comfort e servizi di alta qualità il tutto a prezzi super convenienti.

A partire da 20€ a persona a notte

10) St. Christopher’s Inn – Camden

Se infine desiderate dormire nella vivace Camden Town quest’ostello renderà il vostro sogno realtà.

In linea con l’atmosfera di Camden anche l’atmosfera dell’ostello é molto giovane, vivace e con una speciale vocazione artistica.

La sera potrete uscire a ed approfittare del tanti pub e club che offrono musica dal vivo fino a tarda notte.

A partire da 21€ a persona a notte

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Poche città al mondo ospitano splendide collezioni d’arte come Londra. La capitale è sede di una serie di prestigiose gallerie d’arte, delle quali la Tate Modern e la Tate Britain sono sicuramente due delle più famose.

Il periodo romantico è stato uno dei più prolifici per quanto riguarda l’arte britannica, e la mostra sul Romanticismo, al momento ospitata alla Tate Britain, non è da perdere se siete appassionati di arte. In esposizione fino al 3 giugno, il display principale comprende le origini, le ispirazioni e lasciti dell’epoca. In mostra opere di Henry Fuseli, JMW Turner, John Constable e Samuel Palmer. Alcune delle opere più interessanti della mostra comprendono: Chatterton di Henry Wallis del 1856, Sunrise with Sea Monsters, dipinto da JMW Turner intorno al 1845, e Sketch for Hadleigh Castle di John Constable, risalente al 1828-29.

Da vedere nella galleria sono sicuramente anche Colour & Line Turner’s Experiments, che documentano come Joseph Mallord William Turner abbia rivoluzionato sia l’uso dell’acquerello sia i metodi di stampa. Le due sale della mostra mettono in luce in percorso artistico riguardante le opere su carta, e una serie di esperimenti e display interattivi che esplorano il suo personalissimo metodo di lavoro per spiegare ai visitatori e turisti le tecniche d’incisione e come Turner abbia lavorato per produrre alcune delle più belle stampe del suo tempo. La mostra segue anche il percorso dell’artista attraverso tutta l’Europa, documentando il modo in cui Turner ha ritratto i diversi effetti di luce con colori e vernici assolutamente innovative per il tempo.

E’ già iniziato il film? è un’ altra l’installazione presso la galleria che sarà di grande interesse per gli appassionati d’arte. Il percorso è studiato per evidenziare il modo in cui le idee di performance art sono diventate fondamentali nel mondo dell’arte degli ultimi 30 anni. Momento altamente interessante è un’opera-performance di Marc Camille Chaimowicz chiamata Partial Eclipse 1980-2006. Nel frattempo, la Tate Modern, “gemella contemporanea” della Tate Britain ospita anche una serie di mostre suggestive, con un focus appunto più contemporaneo ed attuale.

In mostra attualmente è la serie Unilever: Tacita Dean. FILM comprende 11 minuti di pellicola 35 millimetri, proiettata su un enorme monolite bianco, posizionato a circa 13 metri di altezza, nella parte posteriore della famaosa Turbine Hall. Quest’opera è stato progettata per celebrare i meriti del cinema analogico, visto in opposizione alle tecniche digitali moderne.
Photography: New Documentary Forms è un altra collezione presso la galleria che merita una visita. Le nuove 5 sale mettono in luce il modo in cui cinque artisti contemporanei hanno usato la macchina fotografica per esplorare e mettere in discussione la fotografia e il diverso impatto che può avere sullo spettatore. La mostra comprende opere recenti di Luc Delahaye, Mitch Epstein, Guy Tillim e Akram Zaatari.

Tuttavia, una delle mostre più interessanti del momento a Londra, e possibilmente in tutto il mondo, è senza dubbio Leonardo da Vinci: Painter at the Court of Milan alla National Gallery. I fans del famoso artista dovranno essere rapidi, dato che la mostra chiude il 5 febbraio. La mostra, che incentiva non soltanto un turismo d’arte, è stata pubblicizzata come l’esposizione più completa dei rari dipinti sopravvissuti dell’artista e riunisce “prestiti internazionali” mai visti prima nel Regno Unito. Si è pensa anche che sia la prima mostra a concentrarsi in primo luogo sugli obiettivi dell’artista e le tecniche pittoriche, piuttosto che il suo lavoro di inventore, scienziato o disegnatore.

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Soffermiamoci su quest’ultima: la destinazione. Se pensiamo alla lingua inglese Londra è indubbiamente la più selezionata e, per alcuni, l’unica vera meta da prendere in considerazione. Non a caso, però,è anche una delle più costose. Sappiate che vi sono tante diverse alternative per organizzare una vacanza studio. Nella sola Inghilterra le opzioni sono davvero tante, oltre alla capitale le proposte ricadono su città come Oxford, Cambridge, Bath, Birmingham, Brighton, Bedford. In ognuna vi sono numerosi centri studio e se il vostro sogno è comunque quello di visitare Londra, non temete: scegliendo Cambridge con il treno sarete a meno di un’ora dalla capitale, mentre Brighton dista circa 45 minuti. Grazie al turismo scolastico si possono visitare luoghi dalla grande importanza storica e dall’elevato profilo culturale, basti pensare ad Oxford. Un po’ più alternativa e destinata al divertimento è Bath, famosa per le sue terme e per essere una meta gettonata dai londinesi per un week end fuori porta. La scelta potrà ricadere anche su pittoresche cittadine come Eastbourne ( a meno di 30 minuti da Londra) o Nottingham, insomma non dovrete far altro che assecondare il vostro gusto.

Lasciamo l’Inghilterra e dirigiamoci verso altre località europee. Poco distante ecco la Scozia, la cui capitale Edimburgo offre centri studio di ottimo livello. Una buona alternativa per chi Londra la conosce già come le sue tasche. Castelli meravigliosi, paesaggi rurali ed affascinanti faranno da cornice ad una vacanza indimenticabile. Anche l’Irlanda apre le sue porte agli studenti, a trainare il turismo scolastico vi è Dublino, seguita da cittadine come Galway, Kilkenny, Limerick. Si va da rovine medievali a costruzioni moderne, fino a giungere all’accogliente centro universitario di Cork. Continuiamo il nostro viaggio verso l’Europa Meridionale. Qui sorge un’isola divenuta, nel tempo, meta apprezzata per i viaggi studio: Malta. La terra circondata dal mare è decisamente più abbordabile dei college inglesi, garantendo sempre centri qualificati per lo studio della lingua inglese. Restando in tema isole, anche Cipro si è affacciata da tempo sul mercato delle vacanze studio.

Al di là del vecchio continente si potrebbe optare per il Canada, l’Australia o gli Stati Uniti, decisamente più onerose e forse più che di vacanze studio sarebbe più opportuno parlare di viaggi veri e propri…e che viaggi!

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Visitando la foresta di Sherwood o foresta di Notthingam, potrai rivivere le avventure di un tempo! Segui il nostro itinerario attraverso le terre incantate del folklore inglese: visiterai castelli medievali dall’atmosfera magica; scoprirai pittoresche cittadine che conservano ancora oggi tracce della mitologia legata al personaggio più famoso della tradizione britannica; assaggerai autentiche prelibatezze locali come lo Sherry Trifle. Questo tour è l’occasione perfetta per immergerti nello spirito epico di un’epoca immortale: preparati a vivere emozionanti momenti tra gloria passata e modernità presente. Venite tutti a scoprire insieme Nottingham e la Foresta di Sherwood!

Nottingham: la città di Robin Hood

In quanti sono rimasti affascinati dal ladro che rubava ai ricchi per dare ai poveri. Il personaggio di Robin Hood è entrato nella vita di quasi tutti noi grazie al cartone animato della Walt Disney, ma i film e le serie televisive dedicate al celebre personaggio non si contano davvero più.

La storia di Robin Hood è a meta tra realtà e leggenda, ma come si fa a restare indifferenti alle sue avventure vissute insieme ai suoi compari di sempre Little John e Fra Tuck. Se siete dei veri appassionati, o solo tanto curiosi di nuove esperienze, potrete recarvi direttamente presso i luoghi che hanno contribuito a rendere quella di Robin Hood una storia senza tempo.

Nottingham è una delle città più antiche d’Inghilterra ed è profondamente legata alle storie di Robin Hood, il ladro animeggiato che rubava ai ricchi per donare ai poveri. Fondata nel IX secolo, la città prosperò come centro culturale e commerciale durante la Magna Carta del 1215; poi, durante l’era medievale, diventò una città molto importante dal punto di vista politico ed economico.

Nottingham è situata tra le rive del fiume Trent ed è cinta da mura medievali che circondano un giardino meraviglioso. Il cuore della città è infatti fatto di magnifiche piazze e case colorate ben preservate dai tempi di Robin Hood. Uno dei luoghi storici più emblematici rimasto intatto sono il Castello, residence del signore inglese che era il nemico giurato di Robin Hood.

Un altro luogo importante che ancora si può trovare è il pub di Ye Olde Trip To Jerusalem, così chiamato perché costruito nelle viscere della roccia sulla quale il castello affaccia. Doveri e onori a questo pub sono stati riconosciuti con la storica definizione di I bagni più vecchi al mondo.

Uno dei posti principali dove trascorrere del tempo a Nottingham è senza dubbio la famosa foresta di Sherwood, ambiente dentro il quale tutte le leggende su Robin Hood e i suoi amici erano ambientati. Qui potrete godere di interminabili sentieri attraversando alberi secolari, scoprire antichi accampamenti formati da tronchi d’albero e fantastically antichi luoghi di caccia.

La famosa foresta di Sherwood offre anche la possibilità di fare degli itinerari in bicicletta utilizzando la rete di circolazione che collega la maggior parte della zona tra Nottingham e Worksop. Oggi Nottingham continua a onorare i fastosi inviti che Rodin Hood stesso sarebbe orgoglioso di vedere ancora oggi nella sua città; visitatori da tutto il mondo ancora navigano le strade della città alla ricerca della leggendaria figura di Robin Hood.

Nottingham rende omaggio al suo eroe in modi tutti speciali, dalle visite guidate lungo un importante cortile storico fino ad arrivare a scene rappresentanti provocanti commedie pastorali che narrano gloria, allegria e saggezza tramandata da generazioni passate.

La Foresta di Sherwood: l’ambientazione della leggenda

Nottingham e la foresta di Sherwood vi aspettano nel cuore dell’Inghilterra. Siamo nella contea del Nottinghamshire e qui la maggior parte dei turisti giunge con il preciso scopo di rivivere da protagonisti le atmosfere magiche che vi si trovano.

La foresta di Sherwood è un ambiente mistico e magico, culla della mitica leggenda di Robin Hood. La sua storia è legata indissolubilmente ai boschi di Nottingham, che sin dal 12° secolo sono stati un importante luogo di caccia per i sovrani inglesi.

La foresta di Sherwood è situata nel nord dell’Inghilterra, nella contea dello Yorkshire, ed è caratterizzata da grandi distese di pini e faggi. È un luogo di grande bellezza incontaminata, con i suoi corsi d’acqua, i laghi e i boschi che sono rimasti praticamente invariati dai tempi storici in cui la leggenda di Robin Hood ha avuto inizio.

La foresta è un’area protetta che si estende per circa 500 km quadrati e comprende diversi villaggi rurali dislocati lungo la sua periferia. Questi villaggi offrono uno sfondo idilliaco alla leggenda di Robin Hood, raccontando di uomini che vivono in armonia con la natura.

L’area boschiva era molto più ampia un tempo, ma ciò che ne resta ha davvero tanto da mostrare. Ad esempio la quercia secolare nota con il nome di Major Oak, talmente grande da dover essere sorretta con appositi ponteggi.

La quercia deve la sua fama, oltre che alla sua bellezza, al fatto di essere considerata il covo di Robin Hood e come tale viene visitata da tantissimi appassionati ogni anno.

La foresta di Sherwood è tuttora un importante centro turistico, popolato da visitatori provenienti da tutto il mondo. La magia della foresta continua a trasportare i visitatori nell’immaginario mondo di Robin Hood e Maid Marian, fornendo loro l’atmosfera unica creata dai romanzi e dai film sulla leggenda.

La foresta di Nottingham è anche parte di questo spettacolare viaggio: questa foresta più antica ha attraversato i secoli con la sua bellezza intatta e rappresenta un’altra importante fonte d’ispirazione per la leggenda di Robin Hood.

Durante il periodo estivo la foresta si anima di fantasia, allegria e tanta meraviglia grazie al Robin Hood Festival, durante il quale vengono fedelmente rappresentati tutti i personaggi principali della leggenda di Robin Hood, non solo l’intrepido fuorilegge, ma anche Little John, Fra Tuck fino, Lady Marian, lo sceriffo di Sherwood, il Principe Giovanni.

Con attori vestiti in abiti tipici, musiche ed ambientazione medievale vivrete un’esperienza indimenticabile. Il fascino di questa foresta è davvero infinito, basta pensare che dal prossimo 12 maggio ci si potrà sposare anche presso Sherwood. La notizia giunge dopo che molte coppie avevano in passato chiesto di poter coronare qui il proprio sogno d’amore. La conferma è arrivata direttamente da Andrew Cox, funzionario dell’amministrazione di Nottingham.

Viaggio nelle terre di Robin Hood

Nottingham e la foresta di Sherwood sono due luoghi iconici legati alla figura di Robin Hood.

Per i veri fan della sua vita leggendaria, un viaggio nella zona è d’obbligo. Con decine di sentieri forestali aperti e luoghi in cui la storia viene evocata, l’area di Nottingham-Sherwood è la meta perfetta per intraprendere un viaggio indimenticabile nella storia inglese.

Per un assaggio della gloriosa vita medievale, visita la brillante fortezza medievale di Nottingham Castle, che offre una vista panoramica della città e ha molti edifici originali. Puoi anche fare una passeggiata all’esterno e visitare la Vecchia Riva del Fiume Trent, che scorre attraverso il centro città.

La zona offre anche alcune interessanti attrazioni; come il National Justice Museum, ideale per imparare tutto sulla ricca storia della giustizia nel Regno Unito. Naturalmente, nessun viaggio a Nottingham e alla foresta di Sherwood è completo senza visitare le loro famose foreste segrete.

Puoi trovare decine di sentieri ben mantenuti attraverso la foresta, che offrono un’esperienza autentica e spirituale mentre cammini dove Robin Hood e i suoi amici incappucciati hanno camminato secoli fa. Esplora antiche torri d’avvistamento per sorvegliare la foresta, scopri antichi ruscelli e parchi ricchi di flora e fauna selvatiche.

Il viaggio finale deve essere una visita al Major Oak nella Foresta di Sherwood. Considerata come la patria del leggendario Robin Hood, questo grande albero imponente risalente al 800 d.C. è una testimonianza incredibile dell’era medievale, rendendo l’idea del personaggio leggendario ancora più vivida.

Puoi dire di essere stato a Nottingham e nella Foresta di Sherwood solo quando avrai visto queste terre con i tuoi occhi ed affrontato tutte le loro avventurose attrazioni.

Il mito del brigante gentile

Il mito del brigante gentile Robin Hood è una leggenda che vive nell’immaginazione di molti, ma non tutti sanno che ha le sue origini nella Foresta di Sherwood.

Già dal Medioevo, le storie su Robin Hood e la sua banda di bucanieri che rubavano ai ricchi per dare ai poveri sono state intrecciate tra loro fino a diventare un mito che è sopravvissuto per generazioni.

Sebbene non ci siano prove definitive circa l’esistenza storica del famoso eroe, ci sono documenti in cui si menziona un “Robyn Hude” nello Yorkshire durante l’epoca di Riccardo Cuor di Leone intorno al 1194.

Un’altra leggenda locale afferma che Robin Hood sarebbe nato a Loxley, vicino alla Foresta di Sherwood nel Nottinghamshire. Lungo i sentieri della foresta si può ancora sentire la presenza del famoso personaggio ed è possibile compiere un viaggio tra cespugli e sentieri alla ricerca del luogo in cui è iniziato il mito.

Oggi, la foresta di Sherwood rappresenta ancora un simbolo dello spirito della resistenza e della ribellione, come quello descritto nella leggenda di Robin Hood. Ogni anno, incontri e festival ricordano il brigante gentile e mantengono in vita il mito che si è diffuso nel corso dei secoli.

Inoltre, costumi tradizionali e cornamuse impreziosiscono le feste e portano a nuova vita la magia della foresta di Sherwood. In tal modo il mito del brigante gentile sopravvive nel tempo, con i suoi racconti, le usanze e le tradizioni che ben riconosciamo oggi come appartenenti al folklore britannico.

Il folklore locale

Il folklore locale è uno degli aspetti più affascinanti di Nottingham e della Foresta di Sherwood.

È ricco di miti, leggende e tradizioni che ripercorrono i secoli ed influenzano ancora la vita di oggi. La storia e la mitologia della regione sono inestricabilmente legate a Robin Hood, il famoso ladro gentiluomo, che secondo la leggenda viveva nella foresta con i suoi amici.

Tuttavia, la storia di Robin Hood e del folklore locale sono molto più complesse di quanto si possa pensare. Il folklore di Nottingham deriva da una cultura secolare; molte delle sue storie sono state tramandate da generazione in generazione dai racconti popolari orali, dai riti religiosi e dagli antichi canti.

Le più antiche leggende attorno a Robin Hood si riferiscono alla sua vita come ladro nel XIII secolo ed al suo impegno per la giustizia sociale. Secondo alcuni, era un povero falegname che rubava ai ricchi per dare ai poveri.

Altri parlano dei suoi conflitti con la nobiltà inglese del medioevo. Il personaggio di Robin Hood è stato lo spunto anche per numerose opere letterarie (le più note sono “I amest del re Riccardo Còur de Lyon”, scritta da Anthony Munday nel 1598, “Il pastore d’Arcadia”, scritto da Thomas Lodge nel 1590 e “L’inglese bandito” di George Peele nel 1590) e film ad esso ispirati (come “The Adventures of Robin Hood” del 1938 con Errol Flynn).

Oltre al mito di Robin Hood, anche quelli relativi alla magia pagana e alle streghe sono profondamente radicati nel folklore locale. Il folclore riflette anche l’importanza economica del luogo come luogo che ha dato origine ad alcune delle più grandi manifatture inglesi.

Si narra che canti e lavoratori degli stabilimenti industriali abbiano origine nelle tradizioni popolari portate dai minatori, contadini e artigiani che arrivavano da altre parti dell’Inghilterra. Per tutti questi motivi, ancora oggi Nottingham tiene molto alla sua ricca cultura folkloristica.

I riferimenti nella cultura popolare

Nottingham e la Foresta di Sherwood hanno ispirato innumerevoli riferimenti nella cultura popolare. Uno dei più famosi è Robin Hood, l’eroe del folklore medievale che rubava i soldi ai ricchi per darli ai poveri. Robin è un personaggio popolare in tutto il mondo ed è diventato un’icona della Giustizia Sociale.

La leggenda dice che Robin visse nella Foresta di Sherwood con i suoi compagni, tra cui il fidato Arciere, Little John e Friar Tuck. La fortezza di Nottingham, su cui regnava lo spietato sceriffo di Nottingham, è diventata un elemento centrale nella storia di Robin Hood.

Un’altra famosa opera basata sulla Foresta di Sherwood è La storia di Ivanhoe di Walter Scott. Nel romanzo, Ivanhoe viene al servizio dello sceriffo e alleato con Robin Hood e i suoi compagni nella lotta contro lo sceriffo malvagio.

Questa storia ha anche ispirato vari adattamenti cinematografici ed è diventata molto popolare nella cultura popolare. Lo storico inglese J.R.R Tolkien ha tratto ispirazione dalla Foresta di Sherwood per parte dei suoi scritti, come ad esempio Il Silmarillion e Il Signore degli Anelli.

Molte creature presenti in queste opere sono simili a quelle trovate nella leggenda di Robin Hood. Inoltre, i personaggi come Strider e Aragorn hanno alcune somiglianze con Robin Hood come eroe coraggioso e giusto che combatte contro il male e lotta per la giustizia.

Infine, la Foresta di Sherwood si può ancora vedere in vari film e serie televisive oggigiorno. Un esempio è lo show britannico “Robin of Sherwood” che segue le avventure di un gruppo di abitanti della foresta che cercano di sfuggire alla tirannia dello sceriffo e aiutano i bisognosi.

La serie ha avuto un grande successo ed è una rappresentazione moderna della leggenda del folklore medioevale.

Nottingham, la città dove si trova la foresta di Sherwood

Nottingham è una delle città più antiche e interessanti dell’Inghilterra. Si trova nel cuore del Midlands, nella regione di East Midlands.

È considerata un luogo di grandi tradizioni, con una storia che risale a prima ancora dell’anno 1000. Nottingam è particolarmente nota per essere la città dove si trova la foresta di Sherwood, l’ambientazione naturale che ha visto le avventure di Robin Hood, il famoso eroe dei racconti medievali.

La foresta di Sherwood si trova nella parte meridionale della contea di Nottinghamshire ed è un’ampia area boschiva un tempo utilizzata come prato comune, divisa poi in piccole fattorie. La foresta ora è principalmente un grande parco nazionale dove, insieme alla valle del fiume Trent, forma ampie zone di habitat selvatico.

La foresta copre quasi 250 km2 ed è ricca di sentieri che possono essere esplorati a piedi o in mountain bike. Vi sono ancora tracce evidenti del suo passato medievale, come l’importante sito archeologico di King’s Hill e la collina fortificata di Martin’s Hill, oltre a numerose leggende come ad esempio quella di Robin Hood e dei suoi compagni.

Quindi, la ricchezza della storia e della natura a Nottingham rendono la città un luogo davvero unico da visitare. La foresta di Sherwood offre ai visitatori paesaggi mozzafiato, con grandi alberi dalle foglie scure, torrenti e laghetti cristallini incantevoli e attraversata da antiche vie pedonali intrise di miti e leggende romantiche.

Ogni anno moltissime persone da diversi Paesi vengono nella foresta per ammirare la bellezza della natura, visitare il luogo in cui nacque un’icona pop come Robin Hood ed esplorare i paesaggi ricchi di storia che questo posto contiene.

Il nostro viaggio non finisce qui, ma prosegue lungo le strade della città di Nottingham. Da visitare è il Castello di Nottingham, edificato all’epoca dei Normanni ma ricostruito diverse volte. Gli interni della costruzione non sono dei più ammirevoli, ma l’esterno è davvero suggestivo, grazie soprattutto ai giardini che lo circondano. Vi si può anche osservare una statua rappresentante l’eroe Robin Hood. La città di Nottingham offre ai visitatori altre scelte turistiche, che si discostano completamente dallo scenario leggendario fin ora descritto. È questo il caso del Museo del Costume e del Tessile e il Centro del Merletto, così come della Newstead Abbey, casa natale del grande poeta Lord Byron che si trova proprio nella contea di Nottinghamshire.

Come arrivare a Nottingham e alla Foresta di Sherwood

Arrivare a Nottingham è abbastanza semplice. Ci sono diverse opzioni a seconda del mezzo di trasporto che si vuole usare o della parte del paese da cui si arriva.

L’aereoporto di East Midlands si trova a circa 30 km, ed è raggiungibile con un pullman da alcune città come Belfast, Stoke-on-Trent e Liverpool. È l’opzione ideale se si arriva da lontano.

Un’altra possibilità è arrivare direttamente in autobus o in treno, sia da altre grandi città britanniche che dall’Europa. Ci sono ampie opzioni tra le quali scegliere, come le linee dirette da Londra, Birmingham e Manchester che normalmente durano circa due ore.

Un servizio più economico, ma notevolmente più lento, può essere acquistato sulle linee InterCity; tuttavia, questa è un’ottima scelta per chi ha poco budget e più tempo a disposizione.

Una volta arrivati a Nottingham, è facile raggiungere la Foresta di Sherwood. Si può prendere un autobus diretto dal centro città alla zona a pochi minuti da Ingelwood House.

Un taxi è un’altra alternativa popolare per raggiungere la foresta e fornire generalmente servizio 24 ore su 24. Se si sceglie di viaggiare in auto, sia che si arrivi con un veicolo proprio o che lo si noleggi nelle vicinanze, si può seguire una strada segnalata per garantire il minimo impatto ambientale durante il tragitto.

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Lo abbiamo appena nominato ed è giusto parlarne: Harrod’s, (nella foto sopra) il grande magazzino che si erge maestoso lungo Brompton Road. Ben 5 piani in cui sono dislocati reparti di ogni tipo e per ogni gusto. Non a caso il motto di Harrod’s è All Things for All People, Everywhere. Vi si trova davvero di tutto e l’ambiente è accogliente e raffinato. All’interno avrete poi a disposizione ristoranti, bar, farmacia, banca e tanti altri servizi. Veniamo ora alle tante altre vie dello shopping. In cima alla classifica vi è Oxford Street (nella prima foto in alto), famosa per i più di 300 negozi che si affacciano su questa strada. Stiamo parlando della strada più famosa a Londra per quanto riguarda acquisti e shopping. Primark, Marks & Spencer, Nike Town, Apple Store, Vigin Megastore sono solo alcuni dei negozi principali che troverete. La folla qui può essere veramente molta soprattutto nei periodi di punta, ma non temete, un po’ di riparo si può sempre trovare. Basterà svoltare per St Christopher’s Place, Berwick Street, South Molton Street  e sarete accolti da un’atmosfera più rilassata con tanti negozietti tutti da scoprire. Regent Street è un’altra via conosciuta ed apprezzata, non solo per i tanti negozi di abbigliamento, ma anche per quello che è il tempio dei giocattoli: Hamley’s. Sette piani che sapranno lasciare a bocca aperta grandi e piccini.

Se siete amanti dei mercatini, dei negozi tipici e degli acquisti poco tradizionali e vintage dovrete fare tappa obbligatoria presso la mitica Portobello Road, il mercato qui è aperto il sabato dalle 7.00 alle 17.00.  Non solo mercatino dell’usato, anzi. Gli appassionati dell’antiquariato troveranno pane per i propri denti tra oggetti di ogni tipo ed una folla colorata che renderà la giornata allegra anche senza acquistare nulla. Se la vostra passione è l’argenteria ecco a voi London Silver Vaults,che con i suoi 40 negozi offre una tra le più ampie collezioni di oggetti in argento. I mercatini si sa, sono belli proprio per la varietà di prodotti che offrono all’acquirente: vestiario, oggettistica, alimentari. Di tutto e di più, proprio come il Camden Market aperto da lunedì a domenica. Vasto mercato che si articola in 5 aree legate tra loro, passando così dal Camden Market (famoso per vestiti in pelle e divise dell’esercito) all’Electric Market (regno degli anni ‘60, dalla musica agli indumenti).

La lista di mercatini a Londra è davvero lunga, ricordiamo ad esempio Covent Garden Market, Old Spitalfields Market, Borough Market. Insomma, non basterà una sola giornata da dedicare allo shopping ed alla scoperta di questo lato di Londra, una città che sa stupire sempre.

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Quando alle 18 i negozi chiudono è il momento di salire sulla metro e tornare in albergo per prepararsi a tuffarsi nella folle notte londinese. Milioni di luci, colori e gente che invadono la città. Dove andare? C’è solo l’imbarazzo della scelta.

Si può scegliere di cenare in un ristorante del Kazakistan o di Honolulu, nel caratteristico quartiere cinese di Soho o magari, se preferite qualcosa di più semplice, un pub vietnamita o portoghese. Prima di andare al pub o al ristorante, però, si può andare ad uno spettacolo teatrale o ad un concerto. A Londra, comunque, ce n’è davvero per tutti gusti e, chi preferisce fare una vita notturna più “vera” non ha che l’imbarazzo della scelta. Buonanotte, quindi, e domani si ricomincia.

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L’area maggiormente nota per la sua estrosa personalità è l’East London, nota soprattutto  perché qui si trovano la Whitechapel Gallery ed altri luoghi d’interesse. La galleria in questione è portavoce dell’arte contemporanea, ospitando numerose mostre e potendo annoverare tra i suoi ospiti passati nomi come Paul McCarthy e Hans Bellmer. Notevoli cambiamenti ci sono stati in questa galleria, per rimodernarla e renderla all’avanguardia il più possibile. Fate attenzione agli eventi che si susseguono, alcuni dei quali gratuiti. Ad esempio, fino al 15 aprile è possibile vedere la mostra Artists Film International: Jessica Warboys, ingresso gratuito.

Fino al 2012, sorgeva nell’East London un altro museo di arte contemporanea: il White Cube in Hoxton Square. La struttura è stata chiusa per l’appunto, nel 2012.

Tra una passeggiata e l’altra tra le vie di questa zona, non dimenticate di fare un salto in spiaggia. Una vista mozzafiato su un mare spesso agitato, che vi farà sentire lontani dal freddo e grigio cielo londinese.  D’estate si trasforma quasi in un luogo di villeggiatura, con molte persone che si spostano qui dalla città.

La zona est di Londra, però, è nota anche per la sua intensa vita notturna che si articola soprattutto tra i locali che si susseguono lungo la Brick Lane (nella foto sotto). Per immergersi nelle sonorità dei DJ inglesi, il posto giusto è il Big Chill Bar, pronto ad ospitarvi su comodi divani. Se siete amanti della musica alternativa, però, segnatevi questo posto: Dublin Castle.

Per raggiungerlo bisognerà spostarsi nella zona di Camden, ma ne vale davvero la pena. Il pub è famosissimo, soprattutto perché numerosi artisti oggi noti in tutto il mondo, hanno iniziato proprio da qui.

Facciamo un passo indietro, perché forse qualcuno di voi avrà già sentito parlare della Brick Lane, ma per un altro motivo: lo shopping. Sono tantissime le persone che vi giungono per comprare articoli unici, stravaganti, o di stilisti emergenti . Abiti ed accessori che solo a Londra si possono trovare. Il mondo del vintage qui trova la sua massima espressione, grazie a negozi come Absolute Vintage.

Non solo East London però, anche la zona ovest di Londra sa attirare visitatori. Una delle attrazioni più interessanti della West London è la Louise Blouin Fundation, un palazzo che tra luci colorate ed atmosfere particolari ospita mostre, eventi, e concerti.

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Situato presso Tooley Street, il London Dungeon è molto più di un museo dell’orrore. Al suo interno vengono rappresentati alcuni degli episodi più terrificanti di Londra. Con l’ausilio di scenografie, attori, filmati, percorsi interattivi, si potranno rivivere sanguinolenti attimi di storia inglese, dalle torture praticate nell’antichità al caso di Jack lo Squartatore. Da quando fu aperto, nel 1976, il London Dungeon è divenuto uno dei maggiori richiami per il turismo a Londra, basta considerare le lunghissime file che bisogna fare in ogni periodo dell’anno per entrarvi. L’elenco delle attrazioni è lungo, si parte dai diversi modelli di macchine per la tortura e si continua nel Labyrinth of the Lost: gigantesco labirinto di specchi. Poi si giunge all’area riservata alla Grande pestilenza (The Great Plague) del XVII secolo, qui vengono rappresentati i disastrosi effetti di una delle più grandi epidemie che Londra possa ricordare. Lungo il tragitto vi sono svariate scenette interpretate da attori in costume che rendono più vero e, talvolta, un po’ più umoristico il tono della visita al London Dungeon.

Chi di voi ha visto il film di Tim Burton incentrato sulla vita del barbiere Sweeney Todd? Il barbiere che uccide i clienti fino a vendicarsi degli uomini responsabili della sua ingiusta condanna, per la quale perse tutto: moglie e prole compresa. Ecco, presso il London Dungeon, vi  è anche una sezione ad egli dedicata. Invece con il Traitor: Boat Ride to Hell (Navigando verso l’inferno) si simula il percorso dei condannati verso la Torre di Londra. Ed eccoci ad una delle rappresentazioni più attese: quella di Jack the Ripper, noto da noi come Jack lo squartatore. Si passa poi alla ricostruzione del terribile incendio che devastò Londra nel 1666 e poi alla Cavalcata verso la dannazione (Drop Ride to Doom) per rivivere il cammino dei detenuti verso la prigione di Newgate.

Se tutto questo non vi fa ancora paura il London Dungeon ha pensato bene a come trasformare questo Halloween nel più spaventoso della vostra vita. Dal 15 al 31 ottobre vi aspetta Stingy Jack, personaggio del folklore irlandese condannato a camminare nell’oscurità per l’eternità. Vagando con la sua lanterna si aggira tra i corridoi e potrà comparire sotto ai vostri occhi in qualsiasi momento.

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