Siamo nell’Australia sud orientale, precisamente nello stato di Victoria di cui Melbourne è capitale. Vi abitano circa 4 milioni di persone, la maggior parte di discendenza britannica, ma Melbourne ospita persone provenienti da tutto il mondo. Il flusso di immigrazione non si è mai fermato da quando la città fu fondata, nel 1835. Già all’epoca erano in molti a giungere fin qui per cercare fortuna e ricchezze nelle miniere della zona, poi ci fu il periodo del dopoguerra che vide arrivare numerosi europei, mentre oggi la maggior parte degli immigrati proviene dall’Asia. Un multiculturalismo divenuto forza trainante di questa città, considerata anche sede delle migliori università del mondo. Così, in un luogo dove vivono a stretto contatto etnie diverse, vien facile rendersi conto che la cultura è una risorsa fondamentale per Melbourne che, infatti, ospita ogni anno mostre e rassegne artistiche di ogni tipo. Dove? L’Ars Centre e il  Melbourne Exhibition Centre sono tra le più famose strutture dove recarsi in vista di un qualche evento artistico-culturale.

Vi è poi il Royal Exhibition Building (nella foto), primo edificio australiano ad essere nominato patrimonio dell’umanità UNESCO. La costruzione risale al 1880 e nel tempo è stata utilizzata per le attività più disparate, anche come Parlamento. Oggi è per lo più un sito turistico, ma si organizzano talvolta manifestazioni come la Mostra Internazionale di Fiori e Giardini. Se volete vivere una Melbourne meno turistica il consiglio è di visitare i Laneways, stradine ricche di bar, locali, gallerie artistiche.

Tanti sono i palazzi ed i centri moderni, uno su tutti: l’Eureka Skydeck 88 (nella foto in alto) il più grande grattacielo dell’emisfero australe con piattaforma d’osservazione. Salendo fin in alto si potrà osservare Melbourne in tutta la sua interezza. Questa è una città dove si pone grande attenzione al design, inteso non solo in senso di costruzioni all’avanguardia, ma anche ecosostenibili. A tal proposito uno spettacolo sono il Melbourne Recital Centre e il Melbourne Convention Centre. Odio e amore è invece ciò che ispira il Federation Centre, immenso progetto architettonico nato con l’intento di essere punto di incontro e di ritrovo per i residenti ed i turisti. Vi si organizzano eventi di vario tipo, ma con le sue piazze e costruzioni dall’aspetto originale viene considerato, esteticamente parlando, decisamente bruttino.

Veniamo ora all’ambiente, al verde, alla vita sana.  Famoso è il Yarra Bend Park, attraversato dal fiume Yarra. È l’ideale per chiunque voglia trascorrere del tempo all’aria aperta semplicemente passeggiando o praticando un po’ di sport. Non dimentichiamoci poi dell’acquario e dello zoo, entrambi molto belli e ben tenuti, ospitano specie animali originarie di ogni parte del mondo.

Completa il quadro un’offerta enogastronomica di altissima qualità. In definitiva che si venga a Melbourne per un semplice viaggio o per motivi di studio/lavoro, non se ne potrà rimanere delusi. Il turismo è in continua crescita e la città più vivibile del mondo aspetta solo di essere visitata.

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Soli 11 Km di larghezza e 3 di lunghezza, un lembo di terra dove protagonista è la natura, la biodiversità di specie animali e vegetali. L’isola è circondata da meravigliose acque blu custodite dal Lord Howe Island Marine Park dove vivono pesci appartenenti a centinaia di specie diverse, insomma un vero paradiso non a caso viene considerata una delle più belle isole del Pacifico. Siamo a meno di 700 Km da Sidney, la metropoli australiana dista infatti circa 2 ore di aereo da Lord Howe.

La vita scorre tranquilla, anche il passare del tempo sembra adeguarsi al ritmo rilassato che domina questa terra, meta di turisti e di surfisti che si divertono tra le onde dell’Oceano che bagnano la soffice sabbia dorata. Ovviamente gli amanti dello snorkeling avranno un bel da fare, pesci di ogni tipo tropicali e sub-tropicali, tartarughe marine ed una vegetazione marina incontaminata come poche, basti pensare che questi fondali ospitano più di 70 specie di coralli. L’isola offre un intrattenimento adatto anche alle famiglie, proprio grazie alla serenità che aleggia in ogni angolo. Si possono anche fare gite tra le vaste aeree verdi, scoprire le scogliere a picco sul mare o, se si è alla ricerca di un’avventura da brividi c’è sempre l’escursione al Monte Gower che con i suoi 875 metri di altitudine rappresenta il punto più alto di tutta l’isola. Le meraviglie non finiscono qui, al largo dell’Oceano Pacifico si erge in tutta la sua possente bellezza il faraglione più altro del mondo, il Ball’s Piramid 562 metri, questo è ciò che resta di un antico vulcano.   Il territorio è anche habitat di numerose piante endemiche, tra cui molte palme come la Kentia di cui esistono due tipologie la Howeria Fosteriana e la Howeria Belmoreana, note anche in Italia come piante da interni. Non è stato facile mantenere un ecosistema equilibrato a causa delle numerose deforestazioni subite da quest’isola e da quelle vicine, ma sono stati messi in atto diversi programmi di riqualificazione ed introduzione di specie endemiche, soprattutto animali. Ad esempio alcuni rettili, una volta numerosi, come geco e scinco sono oramai rari a Lord Howe ma si possono facilmente avvistare presso le isole circostanti.

Trascorrere una vacanza equivale a lasciare ad anni luce di distanza il caos cittadino, vivere a misura d’uomo, rilassarsi e divertirsi in un posto unico al mondo. Con il tempo sono nate parecchie strutture ricettive, anche alberghi di lusso, che mettono a disposizione serietà e professionalità per rendere ancor più gradevole il soggiorno.

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